קנביס רפואי לילדים – מידע חשוב למתלבטים

 
״קנביס אינו תרופה, אינו רשום כתרופה, ויעילותו ובטיחותו בשימוש למטרות רפואיות טרם הוכחו. יחד עם זאת קיימות עדויות לכך שקנביס עשוי לסייע לחולים הסובלים ממצבים רפואיים מסוימים, ולהקל על סבלם״. במילים הללו נפתח נוהל 106, המסמך הרשמי של משרד הבריאות שמכתיב את מדיניות האישור והרשיונות לשימוש בקנביס רפואי בישראל במחלות ומצבים רפואיים שונים.

באשר לרישיון שימוש בקנביס רפואי בקרב ילדים, נוהל 106 מתייחס לשתי מחלות עם התוויה ספציפית לכך - אפילפסיה קשה ובלתי נשלטת והפרעת התנהגות לילדים על הספקטרום האוטיסטי. עבור שני מקרים אלה קיימים תנאים מפורטים בנוהל.

צמח הקנביס מכיל מאות מולקולות בעלות השפעה ידועה או משוערת על מערכת העצבים שלנו, ובהן למעלה מ-100 מרכיבים ייחודיים שנקראים פיטוקנאבינואידים (קנאבינואידים שמקורם מהצמח). מתוך כל המגוון הזה ישנם רק שני סוגים עיקריים של פיטוקנבינואידים שבהם נעשה שימוש בטיפול תרופתי - THC ו-CBD. ה-THC הוא המרכיב הפסיכואקטיבי העיקרי בצמח, והוא האחראי על מה שמכונה "היי" בשפה העממית. ה-CBD (או קנאבידיול) הוא מרכיב שאינו פסיכואקטיבי – הוא מפחית חרדה, ויש לו השפעות אנטיפסיכוטיות ותכונות המגנות על תאי העצבים.

לחומרים הקנאבינואידים יש השפעה משמעותית על ההתנהגות החברתית של בני אדם – במצבים רפואיים שונים המחקרים מצאו כי לטיפול בקנביס יש תוצאות מבטיחות, הם יכולים להפחית רגשות עוינות כלפי אחרים ולשפר את התקשורת הבינאישית. כך למשל, נמצאו עדויות טובות לכך שמוצרי CBD יעילים בהפחתת התקפים בסוגים ספציפיים של אפילפסיה קשה בקרב ילדים שלא מגיבים לטיפולים אחרים.

קנביס רפואי ואפילפסיה

התקפים אפילפטיים נחשבים ככאלה שקשה לשלוט בהם או למנוע אותם באמצעות טיפול תרופתי. גם בהינתן תרופות אנטיאפילפטיות יעילות – כשליש מהמטופלים ממשיכים לסבול מהתקפים. בקרב מטופלים הסובלים מהתקפים גם לאחר שניסו שלוש תרופות שונות – הסבירות להפסיק את ההתקפים באמצעות טיפול תרופתי עומדת על שיעור קטן ביותר של פחות מ-3.5%. במקרים שכאלה ניתן לטפל בהתקפים באמצעות ניתוח, גירוי עצבי או תזונה קטוגנית. הקנביס הרפואי עשוי להעניק תקווה גדולה להפחתת ההתקפים עבור מטופלים שלא יכולים לעבור ניתוח או שלא מגיבים למגוון הטיפולים שציינו כאן. במילים אחרות – ניתן לראות בו כרגע מעין "מוצא אחרון" עבור כל מי שדרכי הטיפול האחרות לא צלחו עבורו.

מחקרים קליניים נרחבים שנערכו בשנים האחרונות בדקו את השפעת הקנבינואידים בקרב חולי אפילפסיה, והם התמקדו בקנבינואיד שנחשב בטוח יותר – ה-CBD. ההערכה המקובלת היא שיש לו השפעה אנטיאפילפטית גדולה מזו של ה-THC. לאחר שנערכו מחקרי יעילות ובטיחות מוצלחים אושרה תרופה המבוססת על CBD לצורך טיפול בסוגים קשים של אפילפסיה.

קנביס רפואי ואוטיזם

אנשים המאובחנים על הרצף האוטיסטי סובלים מקשיים חברתיים רבים, בעיות תקשורת, בעיות תחושתיות, דפוסי התנהגות חזרתיים ותחומי עניין מצומצמים, ובמקרים רבים מבעיות קוגניטיביות והתנהגויות המפריעות לסביבתם ומייצרות סטראוטיפים שעמם הם צריכים להתמודד. התסמינים הללו מופיעים בגיל מוקדם וגורמים למוגבלות משמעותית בקרב ילדים. לכ-50% מהילדים והמתבגרים עם אוטיזם יש בעיות התנהגות הכוללות בין היתר התקפי זעם, תוקפנות ופגיעה עצמית.

הטיפול הסטנדרטי בבעיות אלה משלב טיפול התנהגותי ותרופות (בעיקר אנטי פסיכוטיות לא טיפוסיות ותרופות מייצבות מצב רוח). חשוב לציין שהיעילות והסבילות של התרופות הללו בקרב ילדים עם אוטיזם פחות טובה. בשל כך, כ-40% מהילדים והמתבגרים המאובחנים על הרצף האוטיסטי סובלים מהתנהגויות שמשפיעות לרעה על איכות חייהם ומכבידות על משפחותיהם. התסכול מכך מביא הורים רבים לחפש מזור ברפואה אלטרנטיבית או משלימה.

ישנם מקרים שבהם האפילפסיה והאוטיזם שזורים זה בזה. אפילפסיה היא אחת מהמחלות השכיחות בקרב ילדים ומתבגרים המאובחנים באוטיזם, וקיימים כמה תהליכים פתופיזיולוגיים המעורבים בתהליכי שתי המחלות. זו הסיבה שההשפעות החיוביות של קנבינואידים בקרב מטופלים שאינם מגיבים לטיפול רלוונטיות גם לילדים עם אוטיזם. מחקר ישראלי - אחד המחקרים המבוקרים היחידים שנערכו עד היום בעולם - בדק מהי מידת ההשפעה של קנביס רפואי על ילדים עם אוטיזם. בחלק מהמדדים שנבדקו במחקר התגלה כי קנביס רפואי היה יעיל יותר מפלצבו בהפחתת עצבנות וגם בהפחתת תסמינים מסוימים של אוטיזם.

מהי השורה התחתונה?

יש עוד דרך מחקרית ארוכה לפנינו. למרות שלהשפעות הקנביס עלינו יש היסטוריה בת אלפי שנים, עדיין קיים מחסור בנתונים ולכן טרם ניתנה המלצה מלאה מגובה במחקר לשימוש בתרופות מבוססות קנביס רפואי בקרב ילדים. ככל שיתרבו המחקרים כך יצטבר יותר ידע לגבי היעילות והבטיחות של קנביס בתחום רפואת הילדים. יחד עם זאת, ובכפוף למפורט בנוהל 106 המוזכר בתחילת הכתבה, משרד הבריאות מאפשר את השימוש במוצרי קנביס רפואי בקרב ילדים עם אפליפסיה קשה או אוטיזם תחת תנאים מסוימים. אותם תנאים מבוססים על הידע שהצטבר עד היום.

*אין באמור במאמר זה בכדי להוות המלצה ו/או ייעוץ רפואי. למידע נוסף יש לפנות לרופא.ה המטפל.ת